街路樹としてよく植えられており、ヤマモモの木によく似ています。別名モガシともいいます。これまで自生のものをみたことはなかったのですが、最近、近くの森林公園で自生の幼木を見つけました。本来は暖地性の樹木なので、この地(北九州市)での自生はありえないと思うのですが、これも近年の温暖化の影響でしょうか。赤く紅葉した葉っぱが年中必ず何枚か付いているのが特徴です。

花は下向きに咲き、先端が細かく分かれヒゲのように見えるのが花弁です。花弁の中の褐色に見える部分が雄しべですが、最初は淡黄色です。雄しべが枯れて脱落し、更に花弁が取れると、雄しべの下の橙色の腺体と子房体がよく見えるようになります。腺体の部分にアリがいるのが分かるでしょうか。腺体から粘液を出して、傷つきやすい子房を保護しているのでしょうか。

※果実はこのあと熟して、黒青色になります。