モミジと言えば秋の紅葉ですが、当然のことながらモミジにも花が咲き、実もなります。しかし、花は小さく、葉裏に隠れるように咲くので、どちらかといえば実のほうが目立つかも知れません。

ブーメランの形をした典型的な翼果です。まるで赤い蝶かトンボのような若い果実です。

ちなみに、モミジは日本の秋を彩る代表的な木ですが、モミジにも色々な種類があります。また、園芸品種も多く、これらのモミジを見分けるのは、余程のはっきりした特徴がないかぎり、無理なように思います。

左図はモミジ葉の典型的な形ですが、このような形をしているモミジは大きく分けて、

1. イロハモミジ(Acer palmatum)
2. ヤマモミジ(Acer amoenum var. matsumurae)
3. オオモミジ(Acer amoenum)

の三つに分けられます。イロハモミジとオオモミジは太平洋側に、ヤマモミジは日本海側に分布しているということですが、多くの園芸品種はこれらをもとに育種されたもののようです。

園芸品種としては一番よく目にするモミジではないでしょうか。品種名の "野村" は育種者の名前かと思いきや、葉が濃い紫という意味の "濃紫(のうむらさき)" から転じたものでした。

枝垂れ系ですが、一番の特徴は葉の切れ込みでしょうか。完全に切れ込んで複葉化しています。

秋の紅葉かと勘違いしそうな、色鮮やかな初春の新葉です。