野原や山地の山道脇など、日当たりのよい草地に普通に群生しています。夏、花が終わると花穂が暗褐色に変化するので、別名カコソウ(夏枯草)とも言うようです。ウツボグサの名前は、花穂の形が昔武士が弓矢を入れて背負った"靫(うつぼ)"に似ていることに由来しているそうですが、靫を見たことのない私には、ウツボといえばウナギに似たあの鋭い歯をもつ海の肉食魚しか思い浮かびません。