春、新芽が竹の子のようにして出てきますが、この状態のものは山菜として食べらるのだそうです。また、茎には節があり、中は中空です。鳥でもないのになぜイタドリというのか不思議に思っていましたが、若葉を揉んで擦り傷に当てると痛みがとれるのだそうで、これが名前の由来ということです。